Corea del Sur está acelerando la diversificación de su cadena de suministro de minerales críticos para reducir su dependencia de China. Este cambio de política está impulsado principalmente por la nueva Estrategia para asegurar el suministro de minerales críticos del gobierno surcoreano, cuyo objetivo es disminuir la dependencia de los recursos minerales chinos. Esta medida no solo refleja la importancia que Corea del Sur otorga a la seguridad de su cadena de suministro, sino que también refleja la tendencia de reestructuración de las cadenas de suministro mundiales.

Según datos de la Asociación de Comercio de Corea, en 2023, las importaciones totales de hidróxido de litio de Corea del Sur alcanzaron la asombrosa cifra de 6190 millones de dólares, un aumento interanual del 69%. De esta cantidad, la proporción de importaciones procedentes de China disminuyó en 8,3 puntos porcentuales, pasando del 87,9% en 2022 al 79,6% en 2023. Este cambio marca el comienzo de la reducción de la dependencia de Corea del Sur del hidróxido de litio chino, una sustancia clave en la producción de baterías para vehículos eléctricos.

Además, el patrón de importación de neodimio-hierro-boro, otro mineral crítico utilizado en la fabricación de motores de vehículos eléctricos, también ha cambiado. Si bien las importaciones procedentes de China siguen dominando, su proporción ha disminuido ligeramente del 87,5% en 2022 al 84,7% en 2023, mientras que la proporción de importaciones procedentes de Filipinas ha aumentado del 11% al 14,3%.

Detrás de este ajuste estratégico se encuentran los esfuerzos conjuntos del gobierno y las empresas de Corea del Sur para reducir la dependencia de los recursos de un solo país. Las políticas gubernamentales de apoyo a la diversificación de la cadena de suministro y los ajustes realizados por las empresas para adaptarse a los cambios en el entorno comercial mundial, como la Ley de Reducción de la Inflación de Estados Unidos, han contribuido a este cambio.

Los analistas prevén que, gracias a los esfuerzos conjuntos del gobierno y las empresas de Corea del Sur, se impulsará aún más la diversificación de la cadena de suministro de minerales críticos, y la tendencia a reducir la dependencia de China se acelerará.