С конца октября в столице Бангладеш Дакке и в основных промышленных районах продолжаются протесты текстильных рабочих, требующих значительного повышения заработной платы, что вызвало широкое обсуждение высокой зависимости мировой швейной индустрии от дешевой рабочей силы. В Бангладеш около 3500 швейных фабрик, на которых работают почти 4 миллиона человек, часто работают сверхурочно, чтобы удовлетворить потребности мировых брендов, получая при этом минимальную месячную заработную плату в размере 8300 такка (около 75 долларов США).

В условиях инфляции, которая в течение почти года составляет около 10%, текстильные рабочие Бангладеш требуют повышения минимальной заработной платы до 20390 такка, что почти в три раза больше. Однако предприниматели предлагают повышение заработной платы всего на 25%, то есть до 10400 такка, что еще больше обостряет ситуацию. В результате протестов около 300 фабрик в Дакке и текстильном центре Газипуре приостановили свою работу.

Председатель Ассоциации производителей и экспортеров одежды Бангладеш (BGMEA) Фарук Хасан (Faruque Hassan) отметил, что поддержка требований рабочих о повышении заработной платы означает необходимость повышения цен на заказы со стороны западных брендов одежды. Хасан направил письмо в Американскую ассоциацию производителей одежды и обуви, пытаясь убедить крупные бренды повысить цены на заказы для поддержки перехода к новым зарплатам. В настоящее время проводятся координационные совещания Комитета по минимальной заработной плате Бангладеш, правительство считает предложение предпринимателей ?неприемлемым?, а владельцы фабрик предупреждают, что удовлетворение требований рабочих может привести к потере Бангладеш конкурентоспособности.

Эти события подчеркивают проблемы бизнес-модели ?быстрой моды?, которая основана на конкуренции за счет низких цен, предлагаемых низкооплачиваемыми рабочими в Азии. Бангладеш, являющийся одним из основных экспортеров текстиля в мире, сталкивается с крайне низкой заработной платой рабочих и сейчас переживает масштабное обострение системных противоречий.

В ответ на требования текстильных рабочих Бангладеш компания H&M заявила о своей поддержке нового минимального уровня заработной платы и разрешила фабрикам повышать цены в рамках практики закупок в цепочке поставок, чтобы отразить повышение заработной платы. По данным H&M, средняя месячная заработная плата рабочих в Бангладеш в ее цепочке поставок составляет 134 доллара США, что выше минимального уровня заработной платы. Однако по сравнению со средней месячной заработной платой рабочих в Камбодже в размере 293 долларов США, заработная плата рабочих в Бангладеш остается низкой. Аналогично, компания H&M платит рабочим в Индии на 10% больше, чем рабочим в Бангладеш, несмотря на то, что она закупает больше одежды в Бангладеш, чем в Индии и Камбодже.

В своем годовом отчете компания Puma упомянула, что выплачиваемая рабочим в Бангладеш заработная плата значительно выше минимального уровня, но составляет всего 70% от ?местного прожиточного минимума?, в то время как рабочие в Камбодже и Вьетнаме получают заработную плату, соответствующую местному прожиточному минимуму. Компания Puma подчеркнула, что для решения проблемы заработной платы необходимо сотрудничество многих сторон, поскольку отдельный бренд не может самостоятельно решить эту проблему.

В развитии швейной промышленности Бангладеш были негативные события, такие как обрушение здания в Саваре в 2013 году, в результате которого погибло 1134 человека. Это событие побудило международные бренды, стремясь к низким ценам, также уделять внимание улучшению условий труда на местах.

Данные протесты и последовавшие за ними дискуссии вновь привлекли внимание общественности к модели производства в мировой швейной индустрии и ее зависимости от дешевой рабочей силы. Проблема заработной платы и социальных льгот текстильных рабочих Бангладеш, являющихся частью глобальной цепочки поставок одежды, вызвала широкое беспокойство в международном сообществе. По мере раскрытия большего количества данных и публичных ответов крупных брендов, у мировых потребителей растет осведомленность об этических аспектах и справедливой торговле, лежащих в основе производства одежды.